Vom Defizitblick zum Potenzialblick: Kinder neu verstehen

Was sehen wir, wenn wir ein Kind beobachten?

Ein Kind, das sich schwer konzentrieren kann?
Ein Kind, das schnell wütend wird?
Ein Kind, das sich zurückzieht?
Ein Kind, das ständig dazwischenruft?
Ein Kind, das besonders empfindlich reagiert?

Oder sehen wir ein Kind mit bestimmten Bedürfnissen, individuellen Voraussetzungen, Interessen und Fähigkeiten?

Die Antwort auf diese Frage ist nicht nebensächlich. Denn wie wir ein Kind betrachten, beeinflusst maßgeblich, wie wir ihm begegnen – und damit auch, welche Möglichkeiten wir ihm eröffnen.

Ein Defizitblick richtet den Fokus vor allem auf das, was ein Kind noch nicht kann, was nicht funktioniert oder was von einer Erwartung abweicht. Ein Potenzialblick fragt dagegen:

Was steckt hinter dem Verhalten? Was braucht dieses Kind? Was kann es bereits? Und unter welchen Bedingungen kann es seine Fähigkeiten zeigen und entwickeln?

Der Wechsel vom Defizitblick zum Potenzialblick bedeutet dabei nicht, Schwierigkeiten zu leugnen oder jedes Verhalten positiv umzudeuten. Es geht vielmehr um eine andere pädagogische Grundhaltung: Wir betrachten nicht nur das Problem, sondern das ganze Kind.

Was bedeutet Defizitblick?

Der Begriff „Defizit“ bezeichnet zunächst einmal etwas, das fehlt oder nicht ausreichend vorhanden ist. Im pädagogischen Alltag kann daraus schnell eine bestimmte Sichtweise auf ein Kind entstehen:

• „Er kann sich einfach nicht konzentrieren.“
• „Sie ist viel zu empfindlich.“
• „Er stört ständig.“
• „Sie ist unmotiviert.“
• „Er kann sich nicht an Regeln halten.“
• „Sie macht nie mit.“
• „Er ist einfach schwierig.“

Solche Beschreibungen wirken auf den ersten Blick wie neutrale Beobachtungen. Häufig enthalten sie jedoch bereits eine Bewertung.

Das Verhalten des Kindes wird dabei isoliert betrachtet. Der Blick richtet sich auf das, was nicht funktioniert – und weniger darauf, warum es nicht funktioniert und unter welchen Bedingungen es vielleicht doch funktionieren könnte.

Wie entsteht ein Defizitblick auf Kinder?

Ein Defizitblick entsteht meistens nicht aus einer bewussten Entscheidung. Pädagogische Fachkräfte, Eltern und Lehrpersonen stehen im Alltag unter vielen Anforderungen. Es gibt Regeln, Zeitvorgaben, Gruppengrößen, Bildungsziele und Erwartungen an Verhalten.

Wenn ein Kind immer wieder aus dem erwarteten Rahmen fällt, entsteht verständlicherweise die Frage: „Wie bekomme ich dieses Verhalten in den Griff?“

Je häufiger eine Situation auftritt, desto leichter wird daraus ein festes Bild vom Kind. Aus „Heute konnte er sich nur schwer auf die Aufgabe konzentrieren“ wird vielleicht „Er kann sich nie konzentrieren.“ Aus „Sie hat heute sehr heftig auf die Veränderung reagiert“ wird „Sie ist immer so empfindlich.“

Und aus einzelnen Beobachtungen entsteht schließlich ein Etikett.

Das Problem daran

Ein solches Etikett beeinflusst wiederum die Wahrnehmung. Wenn wir ein Kind bereits als „schwierig“, „unmotiviert“ oder „empfindlich“ abgespeichert haben, nehmen wir möglicherweise vor allem jene Situationen wahr, die dieses Bild bestätigen. Andere Seiten des Kindes geraten leichter aus dem Blick.

Seit über 15 Jahren erlebe ich, wie Kinder eine Diagnose nach der anderen erhalten – während Eltern und Pädagog*innen nach der Diagnosestellung oft ratlos zurückbleiben.

Konkrete, alltagstaugliche Handlungsmöglichkeiten fehlen. Gerade im Kindergarten werden zurückhaltende oder sehr empfindsame Kinder häufig als schüchtern, ängstlich oder schwierig beschrieben. Medikamente können in akuten Situationen hilfreich sein, ersetzen jedoch kein Wissen über Hochsensibilität und keine langfristig tragfähige Begleitung. Wie sich Hochsensibilität im Kindergarten zeigen kann und wie pädagogische Fachkräfte Kinder achtsam begleiten können, liest du im Wissensartikel Hochsensibilität im Kindergarten.

Viele Eltern berichten mir, dass sie bereits zahlreiche Beratungsstellen aufgesucht haben, dort jedoch kaum umsetzbare Unterstützung erhalten haben. Umso größer ist die Erleichterung, wenn innerhalb kurzer Zeit Klarheit entsteht – und mit ihr konkrete Schritte, die sich stimmig anfühlen und sofort umgesetzt werden können.

Auch im Schulalltag geraten hochsensible Kinder häufig unter Druck, wenn ihre Bedürfnisse nicht erkannt werden. Welche Herausforderungen hochsensible Schülerinnen und Schüler erleben und wie Lehrkräfte sie unterstützen können, erfährst du im Wissensartikel Hochsensibilität in der Schule.

Verhalten ist mehr als das sichtbare Verhalten

Kinder können uns nicht immer mitteilen, was sie gerade beschäftigt. Sie können häufig noch nicht genau benennen,

• dass ihnen etwas zu laut ist,
• dass sie eine Situation nicht verstanden haben,
• dass eine Veränderung sie verunsichert,
• dass sie überfordert sind,
• dass sie mehr Zeit benötigen,
• dass sie sich langweilen,
• dass sie eine Aufgabe als zu schwierig erleben,
• dass sie gerade sehr viele Reize verarbeiten müssen.

Was Erwachsene als „auffälliges Verhalten“ wahrnehmen, kann deshalb verschiedene Ursachen haben. Das bedeutet nicht, dass jedes Verhalten automatisch eine verborgene positive Eigenschaft darstellt.

Es bedeutet vielmehr: Bevor wir Verhalten bewerten, lohnt es sich, es zu verstehen.

Vom „Was?“ zum „Warum?“

Der Potenzialblick verändert nicht unbedingt das, was wir beobachten. Er verändert zunächst einmal unsere Fragen. Beim Defizitblick steht häufig das sichtbare Verhalten im Mittelpunkt: Was macht das Kind?

Beim Potenzialblick kommen weitere Fragen hinzu:

• Was könnte hinter diesem Verhalten stehen?
• Wann tritt es auf?
• Wann tritt es nicht auf?
• Was passiert unmittelbar davor?
• Welche Anforderungen bestehen gerade?
• Welche Reize wirken auf das Kind ein?
• Was braucht das Kind in dieser Situation?
• Welche Fähigkeiten zeigt es unter anderen Bedingungen?
• Was hilft ihm bereits?
• Welche Stärken können wir beobachten?

Damit verschiebt sich der Fokus: Vom Kind als Problem zur Situation als Zusammenspiel verschiedener Faktoren.

Potenzialblick bedeutet nicht, Schwierigkeiten schönzureden

Ein Potenzialblick bedeutet nicht: „Alles, was ein Kind macht, ist eine Stärke.“

Auch Kinder mit besonderen Fähigkeiten können Schwierigkeiten haben. Manche Verhaltensweisen sind für das Kind selbst oder für andere tatsächlich belastend. Grenzen, Regeln und Orientierung können notwendig sein. Der Unterschied liegt darin, wie wir mit diesen Schwierigkeiten umgehen.

Wir können sagen: „Dieses Kind ist aggressiv.“ Oder wir können feststellen: „Dieses Kind reagiert in bestimmten Situationen körperlich aggressiv. Wir möchten verstehen, wann das passiert, was davor geschieht und welche Unterstützung es braucht.“

Die zweite Perspektive nimmt das Verhalten genauso ernst. Sie macht aber aus einem Verhalten keine Eigenschaft des gesamten Kindes.

Ein Beispiel aus dem pädagogischen Alltag

Stell dir ein Kind im Kindergarten vor, das sich regelmäßig die Ohren zuhält und bei Lärm laut wird.

Ein Defizitblick könnte lauten: „Er ist extrem empfindlich und stört die Gruppe.“

Ein Potenzialblick könnte zunächst fragen:

„Was passiert in diesen Situationen genau? Welche Geräusche sind besonders belastend? Wie viele Kinder sind gleichzeitig aktiv? Gibt es einen Rückzugsort? Kann das Kind die Situation vorhersehen?“

Vielleicht zeigt sich, dass das Kind in kleinen Gruppen problemlos spielt, sich intensiv mit bestimmten Materialien beschäftigt und sehr aufmerksam wahrnimmt, was in seiner Umgebung passiert.

Das verändert die Situation. Nicht, weil das ursprüngliche Verhalten verschwunden ist. Sondern weil wir nun mehr über das Kind und die Bedingungen wissen, unter denen es sich wohlfühlt und gut handeln kann.

Hochsensibilität als Beispiel für den Potenzialblick

Besonders deutlich wird dieser Perspektivwechsel beim Thema Hochsensibilität. Hochsensible Menschen nehmen Reize häufig besonders differenziert oder intensiv wahr. Mehr darüber erfährst du hier: Was ist Hochsensibilität  wirklich? Das kann im Alltag herausfordernd sein – beispielsweise wenn viele Geräusche, Menschen, Anforderungen und Veränderungen gleichzeitig verarbeitet werden müssen.

Von außen kann ein Kind dann beispielsweise als

• empfindlich,
• zurückhaltend,
• langsam,
• leicht überfordert,
• ängstlich oder
• besonders emotional

wahrgenommen werden.

Ein Potenzialblick fragt zusätzlich: Welche Fähigkeiten können mit dieser besonderen Wahrnehmung verbunden sein?

Je nach Person können beispielsweise eine ausgeprägte Wahrnehmung für Details, Empathie, Gewissenhaftigkeit, Kreativität oder ein tiefes Nachdenken über Erlebtes sichtbar werden.

Wichtig ist dabei: Nicht jedes hochsensible Kind besitzt automatisch dieselben Stärken. Hochsensibilität ist keine Sammlung bestimmter Talente.

Sie beschreibt vielmehr eine besondere Art der Reizverarbeitung. Welche Fähigkeiten sich daraus entwickeln und zeigen, hängt unter anderem von Persönlichkeit, Umwelt, Erfahrungen und den jeweiligen Rahmenbedingungen ab.

Genau deshalb ist der individuelle Blick so wichtig.

Dasselbe Verhalten kann unterschiedliche Bedeutungen haben

Nehmen wir an, ein Kind zieht sich in einer Gruppe zurück. Was sehen wir?  Vielleicht denken wir: „Es ist schüchtern.“

Aber Rückzug kann viele verschiedene Gründe haben.

Vielleicht braucht das Kind Ruhe.
Vielleicht beobachtet es zunächst.
Vielleicht ist die Gruppe gerade zu groß.
Vielleicht kennt es die anderen Kinder noch nicht.
Vielleicht interessiert es sich nicht für das aktuelle Spiel.
Vielleicht ist es überfordert.
Vielleicht möchte es einfach gerade allein sein.

Das Verhalten allein liefert noch keine eindeutige Erklärung.

Der Kontext zählt

Kinder zeigen ihr Verhalten nie losgelöst von ihrer Umgebung. Deshalb lohnt sich ein Blick auf die Bedingungen:

Raum

Wie ist die Umgebung gestaltet? Ist sie laut, eng, unübersichtlich oder reizintensiv?

Zeit

Muss das Kind schnell reagieren oder bekommt es ausreichend Zeit?

Anforderungen

Ist die Aufgabe seinem aktuellen Entwicklungsstand angemessen?

Beziehungen

Wie sicher fühlt sich das Kind bei den anwesenden Erwachsenen und Kindern?

Übergänge

Wie gut kann das Kind Veränderungen und Wechsel bewältigen?

Bedürfnisse

Gibt es Möglichkeiten für Bewegung, Rückzug, Pausen, Kontakt oder selbstbestimmtes Tun?

Diese Fragen helfen dabei, Verhalten nicht ausschließlich als individuelles Problem des Kindes zu betrachten.

Der Potenzialblick verändert auch unsere Sprache

Sprache ist ein wichtiger Teil pädagogischer Haltung. Vergleiche wir folgende Aussagen miteinander:

„Er ist unkonzentriert.“  mit „Bei längeren Aufgaben verliert er schnell den Fokus.“

Oder: „Sie ist schwierig.“ mit „Sie reagiert besonders stark auf Veränderungen und profitiert von guter Vorbereitung.“

Oder: „Er kann sich nicht benehmen.“ mit „In großen Gruppen fällt es ihm schwer, die vereinbarten Regeln einzuhalten.“

Die zweite Formulierung ist nicht einfach „netter“. Sie ist konkreter und beobachtbarer. Und sie eröffnet Handlungsmöglichkeiten. Denn wenn ein Kind „schwierig“ ist, bleibt wenig, was wir verändern können.

Wenn ein Kind dagegen in bestimmten Situationen Schwierigkeiten mit Übergängen hat, können wir überlegen: Was könnte diesen Übergang erleichtern?

Was kann ich als Erwachsene konkret verändern?

Der Potenzialblick beginnt nicht damit, das Kind verändern zu wollen. Er beginnt mit der Frage: Was kann ich an meiner Wahrnehmung, meiner Haltung oder den Rahmenbedingungen verändern?

Das kann beispielsweise bedeuten:

• Anforderungen genauer zu betrachten
• Übergänge anzukündigen
• Rückzugsmöglichkeiten anzubieten
• Reize zu reduzieren
• unterschiedliche Zugänge zu einer Aufgabe zu ermöglichen
• ausreichend Zeit zu geben
• Interessen des Kindes einzubeziehen
• Stärken bewusst wahrzunehmen
• Verhalten möglichst konkret zu beschreiben
• gemeinsam mit dem Kind nach Lösungen zu suchen

Dabei geht es nicht darum, jedes Umfeld perfekt an jedes Kind anzupassen. Dies wäre in vielen Settings auch nicht realistisch. Es geht darum, Spielräume zu erkennen.

Der Potenzialblick ist eine Haltung

Der Potenzialblick ist keine Methode, die man einmal lernt und anschließend einfach „anwendet“. Es geht vielmehr um eine pädagogische Haltung. Eine Haltung, die davon ausgeht, dass Kinder mehr sind als ihre Leistungen, ihr Verhalten oder ihre Schwierigkeiten.

Dabei geht es auch nicht darum, jedes Kind möglichst schnell in einer „besonderen Stärke“ zu finden. Kinder müssen nicht außergewöhnlich sein, um wertvoll zu sein. Der Potenzialblick bedeutet vielmehr, Entwicklungsmöglichkeiten wahrzunehmen und Bedingungen zu schaffen, in denen Kinder ihre individuellen Möglichkeiten entfalten können.

Du möchtest mehr über den Ansatz der Potenzialpädagogik erfahren? Im Wissensartikel „Was ist Potenzialpädagogik?“ erfährst du, welche Grundgedanken dahinterstehen und wie Potenzialpädagogik Kinder, Jugendliche und Erwachsene in ihrer individuellen Entwicklung in den Blick nimmt.

Vom Problemkind zum Kind mit Bedürfnissen

Vielleicht ist das die wichtigste Veränderung dieses Perspektivwechsels: Wir müssen ein Kind nicht zuerst als Problem betrachten, um seine Schwierigkeiten ernst zu nehmen.

Ein Kind kann Unterstützung brauchen und gleichzeitig über viele Fähigkeiten verfügen. Es kann Grenzen überschreiten und trotzdem wertvolle Kompetenzen besitzen. Es kann andere herausfordern und selbst gerade mit einer Situation überfordert sein. Es kann etwas noch nicht können und trotzdem Entwicklungspotenzial haben.

Beides darf gleichzeitig wahr sein.

7 Fragen für deinen eigenen Potenzialblick

Wenn du merkst, dass du ein Kind immer wieder durch eine bestimmte „Brille“ betrachtest, können dir diese Fragen helfen:

1. Was beobachte ich tatsächlich – ohne Bewertung?
2. Wann tritt das Verhalten auf und wann nicht?
3. Was könnte das Kind gerade brauchen?
4. Welche Rahmenbedingungen beeinflussen die Situation?
5. Welche Fähigkeiten zeigt das Kind in anderen Situationen?
6. Was gelingt ihm bereits?
7. Was könnte ich verändern, um dem Kind einen anderen Zugang zu ermöglichen?

Du musst dabei nicht sofort die richtige Antwort finden.

Schon die Bereitschaft, anders zu fragen, kann den Blick verändern.

Der Perspektivwechsel beginnt bei uns

Kinder verändern sich nicht dadurch, dass wir sie einfach durch eine andere Brille betrachten.

Aber unser Blick beeinflusst unser Handeln – und unser Handeln beeinflusst wiederum die Erfahrungen, die Kinder mit sich selbst und ihrer Umwelt machen.

Wenn ein Kind immer wieder hört:

• „Du bist zu laut.“
• „Du bist zu empfindlich.“
• „Du bist zu langsam.“
• „Du bist schwierig.“

kann daraus mit der Zeit ein Bild über die eigene Person entstehen.

Wenn wir dagegen sagen:

• „Ich sehe, dass dir das gerade schwerfällt.“
• „Wir schauen gemeinsam, was dir helfen könnte.“
• „Du brauchst dafür vielleicht mehr Zeit.“
• „Lass uns herausfinden, unter welchen Bedingungen es für dich gut funktioniert.“

entsteht ein anderer Erfahrungsraum.

Der Potenzialblick macht aus Schwierigkeiten keine Stärken. Aber er ermöglicht uns, ein Kind auch jenseits seiner Schwierigkeiten zu sehen. Und genau darin liegt seine pädagogische Bedeutung.

Häufige Fragen (FAQ) zum Defizitblick und Potenzialblick

Was ist ein Defizitblick in der Pädagogik?

Ein Defizitblick richtet den Fokus vor allem auf die Schwierigkeiten, Schwächen oder fehlenden Fähigkeiten eines Kindes. Im pädagogischen Alltag kann dadurch schnell der Eindruck entstehen, mit einem Kind „stimme etwas nicht“. Ein solcher Blick kann dazu führen, dass Ressourcen, Interessen und individuelle Bedürfnisse weniger Beachtung finden.

Was bedeutet Potenzialblick?

Der Potenzialblick richtet die Aufmerksamkeit nicht nur auf Schwierigkeiten, sondern auch auf die Fähigkeiten, Interessen, Bedürfnisse und Entwicklungsmöglichkeiten eines Kindes. Dabei werden Herausforderungen nicht ausgeblendet. Vielmehr wird gefragt, was hinter einem Verhalten stehen könnte und unter welchen Bedingungen ein Kind seine Fähigkeiten zeigen und weiterentwickeln kann. Mehr darüber findest du hier.

Was ist der Unterschied zwischen Defizitblick und Potenzialblick?

Der Defizitblick fragt häufig: Was kann das Kind noch nicht oder was macht es falsch? Der Potenzialblick erweitert diese Perspektive: Was kann das Kind bereits? Was braucht es? Was beeinflusst sein Verhalten? Und welche Bedingungen unterstützen seine Entwicklung? Beide Perspektiven können Schwierigkeiten wahrnehmen – der Potenzialblick reduziert das Kind jedoch nicht auf seine Defizite.

Wie kann man Kinder ressourcenorientiert begleiten?

Kinder können ressourcenorientiert begleitet werden, indem Erwachsene ihre Fähigkeiten bewusst wahrnehmen, Verhalten möglichst konkret beobachten und nicht vorschnell bewerten. Ebenso wichtig ist es, die Bedürfnisse des Kindes und die jeweiligen Rahmenbedingungen zu berücksichtigen und ihm Möglichkeiten zu geben, eigene Kompetenzen zu erleben und weiterzuentwickeln.

Warum werden Kinder oft als „schwierig“ wahrgenommen?

Kinder werden häufig dann als „schwierig“ wahrgenommen, wenn ihr Verhalten nicht zu den Erwartungen einer Situation passt. Dabei können unterschiedliche Faktoren eine Rolle spielen – beispielsweise Überforderung, Reizverarbeitung, Entwicklungsstand, Bedürfnisse, Beziehungserfahrungen oder die konkrete Gestaltung der Umgebung. Ein Potenzialblick hilft dabei, genauer hinzusehen, bevor aus einem Verhalten eine feste Eigenschaft des Kindes wird.

Wie hilft der Potenzialblick bei hochsensiblen Kindern?

Bei hochsensiblen Kindern kann der Potenzialblick helfen, intensive Reaktionen nicht vorschnell als Schwäche oder Fehlverhalten zu bewerten. Stattdessen werden sowohl mögliche Herausforderungen durch die besondere Reizverarbeitung als auch individuelle Fähigkeiten, Interessen und Bedürfnisse berücksichtigt. So kann besser verstanden werden, welche Bedingungen das Kind unterstützen.

Wie kann ich meinen eigenen Defizitblick verändern?

Ein guter erster Schritt ist, eigene Bewertungen bewusst wahrzunehmen und durch konkrete Beobachtungen zu ersetzen. Statt „Das Kind ist unkonzentriert“ kann beispielsweise gefragt werden: „Wann kann sich das Kind gut konzentrieren und welche Bedingungen sind dabei hilfreich?“ Solche Fragen erweitern den Blick und eröffnen neue pädagogische Handlungsmöglichkeiten.